キ/薬姫/壱
≪8/13≫

■　６．

　恵はひつじを抱きしめるとき、ひつじの顔を前に向ける。ひつじと向き合うことはしない。
　抱き合う存在が欲しいわけじゃない。
　同じものを見る「自分」がもうひとり欲しいのだ。
　恵は自室の中央に置かれたミニ・チェアにあぐらをかいて座り、そして勿論ひつじを抱きしめていた。背もたれに背を預け、ちょうど見える角度の天井を眺める。天井を含め、この部屋の壁紙はすべて白色だった。はじめはコンクリートの打ちっ放しだったが、恵が矢矧に頼んでわざわざ壁紙を貼り直してもらったのだ。
　そして恵の部屋は極端に家具が少ない。ミニ・チェアの他は、ベッドと、床に直に置かれている旧式のパソコン。収納があるくらいだった。
　この部屋に誰かが訪れることは滅多にないが、矢矧と薫以外の人間は必ず気味悪がる。現に、一昨日、ナイフを奪いに来た２人は声も無く顔をしかめた。
　何故なら、この部屋の壁にはあちこちに落書きがあるからだ。
　その落書きはすべて茶色い。血が乾いた茶だ。
　恵の左腕から流れた血液で書かれていた。
　マルバツや星などの形から、恵自身やひつじの似顔絵（幼稚園児並みの絵だが）、英語の文句や化学式、ベンゼン環なんてのもある。４年の月日は、壁４面を血の落書きで埋め尽くした。恵は血を流し続けてきた。
　その壁に囲まれて、恵はチェアに座る。あぐらをかいて、ひつじを抱きしめて。
「ぅ───…」
　そして泣いていた。
　天井を眺めたまま。涙を拭いもせず。
　涙は流れ続け、頬と顎を伝って、襟に滑り込んだ。それは気持ち悪くて煩わしかった。
　ヒトが流せるのは血だけじゃないことを知る。
　でも血を流したほうがきれいになるわ。恵はそう思った。
　血を流すためのナイフは矢矧に取り上げられてしまった。
　汚いものが溜まっていく。侵されていく。
「ぁ───…」
　涙が止め処なく流れる。
　泣くのはドッと疲れる。血を流すほうが、どんなにか楽だろう。
　でも、もうそれですら収まらない。
　もう「血を流したい理由」がどこにあるのか探せない程、この体はその理由で満たされてしまった。
　もう消せない。戻れない。
　賽は投げられた。結果の通りに進むだけ。
「…ふふ。…はっ、あははは」
　突然、恵は笑い出した。
「あっはっはっはー」
　涙を流し続けたまま、心から笑う。
　ドアの外にいる護衛の男は、笑い声を聞いて、さぞ気味悪がっただろう。
「うふふふー」
　でも今は、その男のことさえ、愛せた。


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